Ha vuelto el Rey

El Rey de la Fórmula 1 regresó ayer a la élite por todo lo alto. Como sólo los más grandes campeones pueden hacerlo. No hablamos de Michael Schumacher, sexto ayer en el circuito de Bahrein, cuyo tiempo ya pasó, sino de Fernando Alonso, quien, tras dos años de penurias en Renault, dispone al fin de un coche a la altura de su condición. Un coche con el que tendrá la oportunidad de elevar su leyenda a la altura de la del Kaiser. Y es que, el binomio Ferrari-Alonso amenaza con dominar con puño de hierro la competición en los próximos años, tal fue la sensación de superioridad que ofrecieron ayer sobre el circuito del pequeño país árabe. Por su parte, Jaime Alguersuari finalizó en una meritoria decimotercera posición, tras ganar tres puestos en la salida; además, se impuso en su duelo particular a Buemi, su compañero en el equipo Toro Rosso. Pedro Martínez de la Rosa tuvo que abandonar sobre el ecuador de la carrera, debido a un problema hidráulico, cuando circulaba decimosegundo.

Las buenas noticias para el asturiano comenzaron ya en la misma salida del Gran Premio, por un doble motivo: primero, ganó la posición a Massa en la primera curva, con una arriesgada y espectacular maniobra por el exterior; y segundo, porque su compañero de equipo, que podía haber sido mucho más agresivo para defender su puesto, actuó con nobleza. Hecho que deja intuir la sensación de comunión que se vive en la escudería italiana, por lo que no parece previsible una guerra de egos similar a la que el asturiano tuvo que disputar contra Hamilton hace tres años en McLaren. La lucha entre ambos se prevé brutal, pero no parece que ninguno vaya a recurrir a las malas artes.

Vettel, quien salía desde la pole, se mantuvo en la cabeza de carrera tras la salida, seguido de Alonso y Massa, y el trío comenzó a distanciarse del resto del grupo, manteniendo entre ellos una distancia prudencial de aproximadamente dos segundos. La única entrada a boxes que realizaron no resultó determinante en ningún aspecto: fueron casi calcadas y la opción de realizar una segunda entrada por el posible desgaste de los neumáticos quedó descartada, ya que las gomas demostraron que aguantan a la perfección 2/3 de carrera. Parece que, este año, con la eliminación de los repostajes, la batalla táctica va a quedar muy limitada.

Fue poco después del ecuador, con la carrera prácticamente estabilizada en sus posiciones de cabeza, cuando llegó el momento culminante de la prueba. El Red Bull del alemán comenzó a perder potencia por un problema en el escape. Alonso y Massa lo aprovecharon para superarle con facilidad. En ese instante se comenzó a comprobar lo que ya se sospechaba: el ritmo de carrera de Alonso era muy superior al del alemán... y al del resto de pilotos, incluido su compañero Massa. El piloto asturiano comenzó el recital y empezó a clavar tiempos como un reloj, ampliando su ventaja sobre el resto hasta alcanzar una distancia sideral, que superó los 16 segundos en la línea de meta. Sólo un detalle: su vuelta rápida en carrera fue casi un segundo más rápida que la de sus perseguidores.

Vettel, que además de por el dúo de Ferraris sólo fue superado por Hamilton, quien completó el podio, se defendió como gato panza arriba pese a los problemas mecánicos y finalizó cuarto. Se perfila así como el gran rival del piloto asturiano en la lucha por el título (a la espera de ver cómo evoluciona el McLaren del inglés Lewis Hamilton). Aunque habrá que prestar mucha atención a la fiabilidad del coche de la bebida energética: el bólido ha demostrado ser muy veloz, pero los problemas mecánicos pueden amargarle la temporada al magnífico piloto alemán.

Por otra parte, ninguno de los dos Hispania pudieron concluir el primer Gran Premio de la temporada. Aunque el fin de semana ya estaba salvado con nota tras la exitosa puesta a punto de un monoplaza del que ni siquiera se tenía la certeza (más bien lo contrario) de que fuera a funcionar. A partir de ahora, el equipo español tendrá mucho que trabajar para mejorar un coche que aún ofrece muchas dudas. De las nuevas escuderías, solo Lotus, pudo lograr que sus dos monoplazas cruzaran la línea de meta.